《作者：鄭慧文，美國加州大學藥學博士》
「十個禿子九個富」這句話是傑克最痛恨的話。頭髮日益稀
鬆，前額髮線一直往後退的他，才三十歲而已，卻常常被人當作
老伯。開著分期貸款的車、住在租金高得嚇人的中古公寓裡，窮
都窮得要死，但是一聽到哪裡有治療禿頭的祕方，不管多貴，他
都會省吃撿用的買下來，卻一點都沒效。禿頭為何這麼難治呢？
文明壓力日增，使得落髮禿頭的年齡層日益下降，年輕男性
的禿頭比例越來越高，女性頭髮稀疏的人數也多了許多。統計發
現，35歲以上人口發生落髮機率約為40%， 50歲以上男性發生禿
頭的機率超過50%。 但是到目前為止，禿頭還沒有真正有效的治
療方法，因此為禿頭落髮的人，只能在皮膚科或內分泌科醫師的
治療監督下，以藥物減少頭髮掉落的速度。或是乾脆死心，接受
頭髮移植手術、利用假髮掩飾，或是坦然面對事實，讓大家了解
到自己就是頭髮稀疏。
促使毛髮增生的類似研究已經可以刺激實驗動物長得毛茸茸
地，市面上也已經有這類防止掉髮的藥物或洗髮精上市。但是芝
加哥大學的研究卻開啟了另一個禿頭治療方法。
研究人員利用基因治療的方式，以「貝他β-catenin蛋白訊
息傳遞分子」將實驗動物的皮膚細胞轉變成毛囊細胞。當「β-
catenin蛋白訊息傳遞分子」與人體的「LEF-1分子」結合之後，
上皮細胞就會分化成毛囊細胞。
由於毛囊是毛髮生長的根部，醫學界過去一直認為，毛囊數
目在胚胎發育期時就固定了，也就是說，人類一出生後，一輩子
能夠生長毛髮的數量已經有了一定限制。但是根據本研究結果，
如果有機會增加毛囊細胞的數目，對毛髮的生長而言，又是一個
利多的刺激。
本實驗發表在「細胞」學術期刊，是第一個成功地增加毛囊
數目的研究，但是還需要進行更深入的對照研究，因為研究人員
擔心，毛囊數目增加過快，可能會導致惡性腫瘤的副作用（癌症
就是因為細胞生長太快而造成的）。研究人員希望繼續了解，毛
囊數目的增加極限，及如何配合刺激毛髮增生技術。下一階段的
研究將會針對如何提高羊毛產量進行研究；最後將朝如何有效增
生人類毛髮的臨床治療方向研究，以早日造福為禿頭而苦惱的朋
友們。
Cell;95(5):605-614,
1998.
Elaine Fuchs:
Human Skin Biology and Genetic Skin Diseases
Howard Hughes Medical Institute
Molecular Biosciences at the University
of Chicago
University Of Chicago
American Hair Loss Council
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